14 kB

Il lupo e il bestiame minuto

I nostri antenati hanno completamente sterminato tutti i grandi carnivori (orso, lupo e lince) sul territorio svizzero. In questo modo non era più necessario proteggere le greggi dai predatori e i sistemi di protezione sviluppati nei secoli passati scomparvero. A quel tempo le perdite di pecore dovute a cani inselvatichiti, volpi, corvi imperiali o aquile venivano accettate.

Ora i grandi carnivori stanno tornando e quindi si rende di nuovo necessario creare sistemi di protezione. In diverse regioni europee, dove il lupo non è mai scomparso o è già tornato, gli allevatori di bestiame minuto hanno (nuovamente) imparato a convivere con questo carnivoro; i metodi di protezione sono comunque adattati di volta in volta alle condizioni locali e non possono essere trasposti tali e quali in altre regioni.

Nell'ambito del Progetto Lupo Svizzera vengono sviluppati e verificati diversi metodi di protezione.

Affinché i metodi di protezione siano efficaci, devono essere soddisfatte diverse condizioni:

• Cani da protezione e asini possono proteggere solo pecore e capre raggruppate in un gregge e che restano unite.
• Spesso è necessaria la presenza di un pastore che raduni il bestiame la sera e in caso di cattivo tempo, di preferenza con l'aiuto di cani pastore.
• Molti degli odierni allevatori non possono custodire di persona i propri animali; perché un pastore possa essere retribuito il gregge deve contare, nella migliore delle ipotesi, un minimo di 500 animali, ma molti pascoli alpini sono troppo piccoli per greggi di pecore/capre così grandi.

Il lupo mangia anche pecore e capre

Accanto agli ungulati selvatici, anche pecore e capre fanno parte delle prede preferite dal lupo. Per il lupo è molto più facile, e anche molto meno pericoloso, catturare una pecora incustodita piuttosto che, ad esempio, un cervo adulto.

Durante un attacco a ungulati domestici il lupo può uccidere numerosi animali, senza consumarli tutti, poiché questi ultimi non presentano un comportamento antipredatorio adeguato: soprattutto le pecore, invece di disperdersi, tendono infatti a raggrupparsi e a stimolare così ancor più l'istinto di predazione del lupo (un po' come la volpe nel pollaio); in questa situazione sono uccisi in media da 4 a 7 animali, in casi estremi anche molti di più. Nel caso di attacchi di questo tipo sono colpiti per lo più gli animali di pochi allevatori. In Abruzzo (Italia) solo 4 su cento proprietari ebbero perdite superiori a 2 animali; nel Mercantour (Francia) si sono fatte esperienze simili.

Una situazione simile a quella della predazione di animali domestici si registra nel caso di animali selvatici senza esperienza di lupo: anche in questo caso gli animali devono riapprendere i comportamenti antipredatori e nei primi tempi di convivenza non è raro assistere a uccisioni multiple anche di ungulati selvatici. Il fenomeno è comunque passeggero poiché questi ultimi imparano velocemente come comportarsi per evitare il predatore, che riuscirà in seguito a catturare solo animali vecchi, deboli, malati o ancora inesperti.

Cani da protezione delle greggi Esistono diversi metodi per proteggere le greggi dai grandi carnivori. Quello probabilmente più conosciuto ed efficiente è il cane da protezione, da non confondere con il comune cane da lavoro su bestiame, tipo bergamasco o border collie, che viene utilizzato per condurre il gregge o la mandria.

Nel caso del cane da protezione si tratta di un cane grosso e robusto, che può pesare da 30 a 70 kg (cane dei Pirenei, pastore maremmano-abruzzese, cuvac, carpatin) e che vive assieme al gregge, difendendolo da lupi, linci e in parte anche dagli orsi. Dove la pressione dei predatori è particolarmente forte, i pastori equipaggiano i cani con collari a punte di ferro per proteggerli dai morsi al collo in caso di attacchi; nella maggior parte dei casi è comunque sufficiente la presenza di questi attenti guardiani per dissuadere gli eventuali predatori dal tentare un attacco al bestiame.

Perché un cane di questo tipo possa adempiere al suo compito è comunque necessario che cresca nel gregge a partire dai primi mesi di vita, in maniera che possa sviluppare un forte legame sociale con il bestiame che dovrà proteggere; deve inoltre imparare, per esperienza diretta o da altri cani adulti presenti nello stesso gregge, a conoscere i predatori, le loro tecniche di predazione e la maniera per sventare gli attacchi.

Le prime razze di questo tipo sono presumibilmente originarie dell'Asia, dove vengono già utilizzate da più di 5000 anni, ed è probabile che siano arrivate in Europa assieme agli allevatori nomadi di pecore provenienti dalla regione del Caucaso o attraverso la via della seta. Attualmente nell'Eurasia sono conosciute più di 30 razze di cani da protezione delle greggi, ma in Europa, con la scomparsa del lupo, si è dimenticato anche l'uso di questi cani.

Asini In molte vecchie immagini e storie di pastori vengono rappresentati asini in mezzo a greggi di pecore. L'asino può essere un buon guardiano che segnala possibili pericoli con i suoi ragli sonori. A causa della sua forte avversione nei confronti di tutti i canidi viene utilizzato in molti Paesi europei per proteggere ovini, caprini e bovini soprattutto dai cani inselvatichiti e dalle volpi.

Gli asini dispongono di una buona vista, un buon udito e un buon odorato: possono così scoprire facilmente gli intrusi che scacciano caricandoli a morsi e calci. Resta comunque ancora da verificare se siano efficaci anche contro il lupo.

Forse il problema potrebbe anche essere risolto così ...

Links